第六章 屠村

    “前面有个破庙，走了这么久的路，进去歇歇脚罢！”

    “你就知道歇！少主明早上便要结果，此间离南皋村还有十多里地，不走快点如何交差？”

    黑夜之中，两个男子的声音传入明弈和韦自在耳中，两人此时紧握剑鞘，屏息凝神随时准备拔剑，所幸那二人没有入庙来。

    那两人的声音渐远，明弈和韦自在都松了口气。

    明弈重新燃起了烛灯。

    韦自在道：“南皋村在城东南，是往来客商歇脚的地方。”

    明弈道：“三更半夜，鬼鬼祟祟，恐怕不是去办什么好事。”

    明弈探头往神像后看去，秋雨桐早已睡熟。

    他回头对韦自在说道：“桐妹在此处安睡，我们且跟上去瞧瞧，若没发什么便算了；若是为非作歹，须叫他们知道厉害。早去早回。”

    韦自在道了声“好”，又掐灭了烛灯，两人提着剑便飞奔出庙，也往南皋村方向去。

    行了三四里，四下里寂静无声，周围农家屋舍连声狗叫也没有。

    明弈道：“我们追出来那么久，也没看到那两人的身影，想来确实是习武之人，使的上好的轻功。”

    两人不敢走城墙边上——此刻的南城墙上灯火通明，皇城司临时调遣士兵把守。只能走乡野小路，不免绕了些路子。

    韦自在道：“他二人也应该绕路走才对，竟然能这么快。”

    又走了二三里，早已看不见临安城，只见前方一个亭子立在池塘边上，似乎有人影在其中闪动。

    明弈和韦自在走过去，只见亭中坐着一位手执拂尘的白袍白发白须老道人。

    明弈和韦自在均大惊，当即下拜，道：“见过泽言真人！”

    那道人见明弈二人到了，笑着迎二人进到亭中来，道：“我在此处等你二人久矣。”

    泽言道：“多年未见，小小少年，已经成了一教之主，可叹，可叹啊。”

    明弈拱手道：“明弈愧对灵神、愧对真人、愧对先教主，如今教内分崩离析，我简直束手无策。”

    泽言摇了摇头，道：“船到桥头自然直，我此番来江南便是要把苍炎剑带回灵岛去。一是灵岛天险相护，苍炎剑难再遗失，也让你们少一些忧虑；二是我夜观天象，东南一颗帝星暗沉，掐指一算，是时候迎海龙王归位了。”

    明弈起身拜道：“真人神算，明弈听令便是。”坐下后，明弈又道：“不知真人是如何知道我二人会路过此地，又早早地在此处等我们？”

    泽言一脸疑惑，道：“咦，不是你白日修书一封，邀我今夜二更在此处见面么？”

    “信在何处？”

    泽言掏出了一张锦帕，在烛光下一照，只见帕上写着在城外某处亭子见面云云，确实是明弈的字迹，甚至还盖有教内的印章。

    明弈道：“奇了怪，这字的确是我的字没错，可我不曾听闻真人离了灵岛，也不可能知道真人所在之地，如何能将这信写出、送到？这信上之印确是教中印信，真是匪夷所思。”

    韦自在道：“恐怕是有人知道真人就在此间，因而故意模仿教主的笔迹赚真人来此。”

    明弈突然想到了什么，问道：“真人方才可曾见到什么可疑的人？真人又是在何处下榻？”

    泽言道：“我自二更天在此处等候，静坐已有半个多时辰，除你二人外再没见到别人。下榻之处，就在不远的南皋村。”

    “啊！”明弈道，“真人恐怕是中了调虎离山之计了。我们二人追踪两个形迹可疑的男子至此，他们便是要去南皋村，恐怕要行歹事。”

    泽言拂尘一甩，掐指一算，道：“不好，南皋村危矣。”

    泽言起身，转身朝南皋村方向望去，明弈和韦自在也起身，只见天边闪烁着一个光点，在黑夜之中分外耀眼。

    明弈道：“遭了，看来是起火了。”

    “事不宜迟，我们赶快过去。”

    泽言话才说一般，人已经闪在了亭子之外，等明弈和韦自在回过神来时，泽言已经走到了乡路上。

    明弈和韦自在连忙施展轻功奔走起来，心中皆叹泽言真人轻功的厉害。

    三人赶到之时，整个村子已经处在火海之中，爆炸声、噼啪声、哭喊声在其中交叉。

    只见一个黑衣人蹲在村口石碑上，见三人来到，笑道：“现在才来？”

    明弈和韦自在听这人声音，便是先前那两人中的一个，明弈低声道：“他还有个同伙在暗处，须提防。”

    细看那黑衣人时，只见他戴着一张青铜鬼面，脖子上挂着一串琉璃珠子，在火光的映射下熠熠生辉。

    那黑衣人跳下了石碑，笑道：“南皋村总计百二十户人家，你们猜猜老七杀到哪一户了？”

    明弈道：“救人要紧，我们得赶紧进村。”

    那黑衣人立刀站在村口，显然不想让几人进去。

    泽言一挥拂尘，跃向那黑衣人，道：“你们进去救人，我来制服此人。”

    明弈和韦自在闻讯便冲向村子，那黑衣人刚想拔刀阻拦，但泽言已经到了他的面前，那黑衣人飞快地朝明弈丢出几件暗器，全被泽言用拂尘卷回。

    泽言道：“你是什么人？为何要来南皋村作案？”

    那黑衣人也不答话，只是“嘿嘿”笑了两声，便提刀朝泽言砍去。泽言用拂尘挡住，那人只觉得一刀砍进了棉花堆里，右臂的力气全被卸掉一般，绵绵无力，大刀瞬间便被泽言抽走，落在一旁。

    那人冷笑道：“老道士，有两下子。”

    话音刚落，他便朝林子中遁去。

    泽言心道：此处有明弈二人应该足够，贼人蓄意杀人放火，此中似乎有阴谋在，我须活捉贼人方可弄明白。

    如此想着，泽言也飞入林中。

    明弈和韦自在进村之后，一人向东，一人向西分开救人。

    周围的屋舍全部起火，四下里都飘荡着烧焦味和烟熏味。

    明弈一路朝西走，已经听不到人声，进屋舍一看，村民大多在睡梦中便已经被人一剑穿喉而死，此刻多半已成焦骨。

    明弈心中怒意剧增，道：“如此丧尽天良之徒，我必诛之！”

    走到西边尽头，四十户人家无一幸免。

    明弈又回到村东，去找韦自在，东村尾处尚有屋舍未被大火覆盖。路上便听到兵刃相击的声音，他加快脚步，只见韦自在正在和一个黑衣男子相斗，韦自在身后躲着一个少年。

    韦自在见明弈来了，退回少年身边，对明弈道：“我来时，这人正在此处行凶，这孩子父母全都命丧他手。”

    韦自在身后的少年眼中闪着泪光，脸上写着惊恐，明弈道：“这恐怕是南皋村最后一个活人了。”

    那黑衣人道：“老八没能拦住你们吗？本大爷玩得正起兴呢，尽来坏我好事。”

    只见这黑衣人“老七”与村口的“老八”一般服饰，同样戴着青铜鬼面、琉璃坠子，使的却是一把极细长的剑。

    明弈怒道：“你们是什么人？为什么要杀南皋村全村的人？”

    老七笑笑，道：“想杀便杀，要什么为什么？”

    明弈道：“你们先前说什么‘少主’，何门何派，何不以真面目示人？”

    “无可奉告。”

    老七话音刚落，已经提剑冲向明弈门面，明弈急出剑格挡，谁知两把剑刚一相触，明弈手中的剑便已被削成两截，幸明弈躲闪及时，否则恐被刺伤。

    明弈和韦自在心中皆惊：好锋利的剑！

    那黑衣人用衣袖拭剑，笑道：“堂堂一教之主，就用这么一把破剑？”

    明弈手中这把剑是从秋雨桐处所得，想来是秋雨桐下山时随意带走防身的，并非上等的名剑。

    明弈问道：“你知道我们是谁？”

    那黑衣人笑道：“我不仅知道你是苍炎神教教主，他是苍炎神教左使者，我还知道白天泽言收到了一封你的手写信，今晚你们遇到巫毒虫谷的人、还待在那破庙里，我说的对不对？啊？”

    明弈和韦自在相视一眼，心中一沉，没想到此人对自己的事情了若指掌。

    “贼子，把话讲明白了！”

    韦自在说着，又提剑向前，老七也挥剑相迎。韦自在所使的剑恰恰相反，比一般的剑还要厚重，老七也不硬接，只是巧避后伺机刺向韦自在的身体。

    韦自在使的这柄剑名叫断金，是韦枢密使托名匠打制，足足有二十六斤重。虽然较寻常的剑重了许多，韦自在使用起来依旧行云流水，如无物一般。

    明弈晓得韦自在使重剑的理由，这是韦府祖传的破军剑法，本是行军打仗之时，以一当百、一骑当千的杀招，韦自在不曾从军，习得之后虽稍加简化，却也有以一敌十的威力。

    韦自在至上而下竖劈一剑，是为第一式破剑，势不可挡，老七不敢接剑，一连后撤三步。

    韦自在提剑紧追，又是拦腰一斩，是为第二式破甲，老七身后无路，只能跃起跳到一旁的屋舍之上。

    一棵桂树应声倒下，韦自在也跃起，又是至下而上的一剑，是为第三式破卒。

    老七只能再次跃走，他的双脚刚刚离开屋顶，那瓦房的顶部已经被划作了两半。

    两人同时着地，那老七看着残破的屋顶，冷笑道：“破军剑法果然厉害，今日我是开眼了。”

    韦自在道：“jian贼！早晚要你死在破军剑法之下。”

    说罢，韦自在又提剑上前，两人此处站在空地处，身后便是熊熊烈火。

    韦自在道：“我看你往哪里跑。”

    两人缠斗在一起，破军剑法虽猛，但难免缺乏敏捷，老七身法奇快，韦自在的一招一式总被他躲了过去。

    正相斗之间，明弈突然喊道：“韦左使，当心冷箭！”

    话音刚落，只见老七左手手指在怀中微弹，几根银针朝韦自在射去。

    好在明弈提醒及时，韦自在转身躲过。

    这时，泽言真人从村后林子中飞出，落在了明弈身旁。

    泽言道：“那贼人跑太快，我也没能追上。”

    众人又把目光投向眼前此人。

    老七仰天大笑，不断地向后倒退。

    韦自在道：“等等！”

    说着，韦自在冲过去，一把住那人的袍子。

    转瞬之间，那黑衣人已经被火海吞噬，韦自在猛地一拽，手中只留下了那黑袍子的一角。

    泽言叹了口气，道：“自始至终也没能知道他们是谁，可怜南皋村三百多条人命……”

    明弈扶着身旁这少年，道：“这孩子是南皋村最后的一个活人了。”

    泽言看着那孩子，挥手微笑道：“孩子，过来。”

    那少年也不怕人，径直着便走过去了。泽言看他满面尘土，眼中充斥着泪光和血色。

    韦自在道：“我见这孩子的父母被杀，他又被那黑衣人追到路上来，始终没有哭泣，看来是个内心坚强的人”

    泽言抚着那孩子的头，道：“你叫什么名字？”

    “钟布！”

    那孩子的声音洪亮有力，倒是让几人意外。

    泽言点了点头，道：“好，孩子，你以后就跟着我吧。今日我没能捉住杀害南皋村民的凶手，但我把你留在身边，也就时时提醒我，jian邪未除；我传你武艺，你日后也能够自行报仇。”

    钟布听后，立即跪在地上，给泽言磕了好几个头，道：“师父在上，钟布一定会好好习武，日后替家人报仇！”

    “好，好，好孩子。”

    泽言扶他起来，转了一圈，又替他把了把脉，喜道：“是块材料。”

    明弈问道：“泽言真人此番还要去何处？”

    泽言道：“我三年前在西川收了个徒弟，他当时跟我学了一年的医术，却不肯与我回岛，说是在江南还有心事。我算得他此次必与我一道回岛，所以迎回海龙王的同时，也顺便把我的徒儿带走。”

    明弈道：“苍炎剑一事还劳烦真人相助。”

    泽言道：“人人都想要得到苍炎剑，若是预先让世人知道苍炎剑在皇城司手中，只怕会更难夺回；为今之计，恐怕只有盗剑。”

    韦自在道：“皇城司戒备森严，机关重重，盗剑恐怕难上加难啊。”

    泽言沉思片刻，又道：“若想进出皇城司，那拜剑大会当日应该就是最好的时机，皇城司想在世人面前展示苍炎剑，那便有盗剑的可乘之机。”

    这时天降大雨，南皋村的大火逐渐被浇灭。

    三人带着钟布离开了村子，只挑小路走，他们知道皇城司的人不久便到。

    才行了几里地，明弈突然出了一身冷汗，他惊道：“不好！”

    韦自在道：“出了何事？”

    明弈道：“你还记得方才那人所说吗？他知道我们便在那破庙之中，说明他们对我们的行踪了若指掌；眼下两个黑衣人中走了一个，而桐妹还在那庙中！”

    韦自在也“啊”了一声，道：“小姐有危险了。”

    两人拜别泽言，朝城南的破庙飞奔而去。

    不出半刻，明弈已经回到了庙前，他气喘吁吁，但也来不及擦汗，推开庙门便往殿上走。

    他来到殿上，便往神像后看去，哪里还有什么人在？席子上空空荡荡。

    明弈累倒在一旁，喊道：“桐妹？桐妹？”

    无人应答。