第八章 折枝

    方才送走华山派一行人，一个仆役跑进门来，急急忙忙，险些撞上了路旁的李福。

    李福骂道：“慌慌张张，成何体统？给咱府上丢人吗？”

    那仆役给赵慕磕头后，急急忙忙地说道：“侯爷，宫……宫里的人，往咱府里来了！”

    “啊！”

    赵慕一副惊慌失措的样子，先是回头对明弈道：“明兄弟，雪儿、霁儿已醒，你先去后院教导他们两个吧。”

    明弈得令后，自往后院走去。

    赵雪、赵霁二人果然已在院中练功。

    明弈站在侧门观望了一会儿，才满意地走进门去，道：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。你们两个知道用功，不枉费我在你们身上花费的心血。”

    两人见明弈进来，行礼道：“师父！”

    明弈拿起了墙上挂着的一把剑，不禁回想起之前与马旭峰的比试来，满脑子都是华山剑法的种种精妙之处。

    心道：我虽得其形，却未晓其神，没有华山派的内功心法相辅，最后还是会败下阵来，我抢先一步认输，看似是为了保全双方的面子，实则还是我占了便宜。

    正想着，他手里的剑不知不觉便挥舞起来，使的正是华山剑法。

    他从“巨灵劈山”开始到“龙隐苍山”正着使了一遍，又由“龙隐苍山”开始到“巨灵劈山”倒着使了一遍，全程如行云流水一般，毫无滞涩。

    明弈长吐一口气，叹道：“练完后全身有种说不出的畅快，这就是华山派的养生之道吗？”

    两兄弟在一旁看呆了眼，赵雪问道：“师父使的是何剑法？能否传与我兄弟二人？”

    明弈尴尬地笑了笑，心道：坏了，我不是华山派弟子，岂能私传他人华山派剑法？但他二人总不能罢休的。

    明弈咳嗽了一声，道：“额，这剑法很难，起码要十年功底才能练成；念你二人天资聪颖，应该两三年就可以练，到时候再说吧……”

    赵雪和赵霁露出了略带失望的表情，但也没说什么，继续练功去了。

    明弈在一旁坐着不知过了多久，赵慕从外面走进来，看他一脸欣喜的模样，想来是发生了什么好事。

    “明兄弟！”

    他笑着走到明弈身旁，明弈起身问道：“侯爷，可是发生了什么好事？”

    赵慕道：“多亏了明兄弟啊。陆阳侯的爵位是保下来了。”

    明弈问道：“可拜剑大会还没开始……”

    “是这样的，”赵慕道，“西南魔教贼人占山为王，为患已久，圣上早就想要剿灭他们。这次拜剑大会，撤爵倒不是主要目的了，更是为了召集天下能人一同剿贼；还有一点，那是为了掌控天下各派，让绿林好汉都为朝廷效力。哈哈，多亏了明兄弟，安大人在圣上面前对陆阳侯府称赞有加，今天圣上降下口谕，让我能坐在拜剑大会的上五席。哈哈，明兄弟，你建功立业的时候就要到了呀。”

    赵慕扶着明弈坐下，明弈心中苦笑道：要我自己剿了自己吗？

    赵慕道：“想明兄弟来自西南，苦魔教贼人久矣，如今有如此机会，解救百姓于苦难之中，明兄弟万不要错失良机啊。”

    明弈心道：侯爷是知道爵位已保，不想让我离开；唉，你们总说魔教、魔教，我们何时又为害一方了？也不知道是何时何人传起的谣言。

    明弈正欲说话，这时，侯爷夫人从门外走进来，她手里端着盘子，里面满是切好的各种水果。

    赵慕见状，忙走过去接住盘子，然后扶夫人坐下，道：“这些活交给下人做就好，夫人有孕在身，何必辛苦一趟？快快坐下。”

    陈氏微笑道：“就是平日里坐着躺着太久了，才想要出来走走，也看看雪儿、霁儿们习武用不用功。”

    明弈这才注意到侯爷夫人微微隆起的腹部，原来是正怀着孩子，已有六个月余。

    明弈道：“恭喜侯爷、侯爷夫人，喜得贵子。”

    陈氏笑道：“哪知道是男孩还是女孩。”

    赵慕抚着夫人的肚子，道：“我就希望是一个女儿，男孩有雪儿、霁儿便已经足够了，要是再来个男孩，太闹腾了。”

    陈氏道：“男孩有男孩的好，女孩有女孩的好，无论男孩女孩，要是都有朱先生、明公子这样的老师教导，不辱陆阳侯的名字，成为社稷有用之才，那才是好。”

    明弈心道：三弟的jiejie，果然也是有胸怀见识的奇女子。

    又过了一日，明弈再次出府，他走进来福客栈，谁知秋雨桐出了门还没回来。扑了个空后又只能到茶楼打发时间。

    透过茶楼的窗户往外看，西门还是紧闭着，眼下持刀剑者已经不允许离开临安城。

    “不知道大哥怎么样了。”

    三色花谷外，茅草小屋里，别胜春缓缓睁开了眼睛。

    “你醒了吗？你恢复得很快，竟然只睡了一个晚上就……”

    别胜春又昏睡了过去。

    再醒来时，床边已经没有人，躺在床上，映入眼帘的是那幅字画。

    “寂寞门庭悲冷月，孤芳万古泪妆台……”

    别胜春默默念着那两行字，突然回过神来，道：“我这是在何处？”

    他缓缓抬起上半身，环视周围，只觉得花香扑鼻，装饰精巧，自己分明处于一个女子的闺房中！

    “啊！我一个大男人，怎么能私闯女子的房间？赶快离开这里吧！”

    他掀开被子，才发现自己的随身衣物已被更换成了素净的袍子。

    正准备下床时，房门被打开，他慌忙遮住自己的脸道：“大胆狂徒别胜春不知为何身在此处，误闯姑娘闺房，实在不是我的本意，还请姑娘原谅！”

    房间里没人说话好一会儿，那进门的人轻轻地笑了一声，道：“别公子病未痊愈，还是躺好为妙。”

    别胜春只觉得声音很熟悉，抬头一看时，进门者正是花清，他这才一下子想起来发生了什么事情。

    花清走过来，把药碗放在了一旁，又帮别胜春把被子盖好。

    别胜春感激道：“多谢花清姑娘的照顾……”

    花清端起药碗正要喂别胜春喝药，别胜春忙接过药碗，道：“这个我自己来就好。”

    花清向他施礼后，又走出了房间。

    别胜春看着碗中的药水，脑海中却是挥之不去的花清姑娘的身影。

    “花清姑娘虽然始终戴着面纱，但却如仙女一般出尘脱俗，她为何……戴着面纱呢？”

    他又突然猛地摇头，道：“别胜春啊别胜春，人家可怜你救你一命，你却在背后心心念念着人家的美貌，你简直不是人！”

    别胜春喝完了药，靠在枕头上，继续抬头望着那幅字画。

    “这是，花清姑娘写的吗……”

    “你说，有些人太可恶了不是吗？”

    这时，一个女孩子的声音从门外传来。

    “是啊是啊，赖在别人家不走！还让主人家为他做这做那！”

    她换着腔调说道。

    别胜春听出这是小九的声音，耳根子一红，便起身下床。

    推开房门一看，小九正在和一只小兔子说话。

    她见别胜春出来了，又扭过头，道：“他来了，他来了，我们不要和他说话。”

    说着，她抱着兔子走开了。

    别胜春一阵尴尬。

    茅草屋里已经没有人在，别胜春心道：“二弟三弟都回去了，我最好在大会前回去，这是打听大师兄消息的最好时机……”

    他回头看着桌子，自己的那个包袱还摆放在上面，他拿出其中一封，只见开头写着：愚弟子寂敬上……

    别胜春把信又读了一遍，然后放回了包袱里。

    “屋外阳光正好，不妨出去走走。”

    他来到栅栏外，门没有关，他漫步走进花谷之中，看着栅栏上那些蔷薇，别胜春不禁苦笑，心道：若不是你们，我也不会……

    别胜春突然想到，如果自己没有被蔷薇花刺伤，又如何能在谷中逗留，又如何能被花清姑娘照顾？他叹了口气，继续往前走。

    他沿着前日走过的路向前，不久便来到了那方石碑跟前。

    “咦？那枝桃花怎么不见了？”

    原本插在泥土上的那枝桃花不知去了何处，别胜春想也没想，伸手便折下树上的一枝桃花。

    “住手！大坏蛋！”

    别胜春被这声音吓了一跳，回头一看，是小九正朝自己喊话。

    小九怒气冲冲地走过来，道：“好啊，我就知道是你，说，你为什么要折坏我们的桃树？”

    “我……”

    别胜春刚想开口说话，小九又指着另一棵树，道：“看来上次就是你折了我们的桃树，我好不容易才把它治好，你今天又来折？”

    别胜春顺着她手指的方向看过去，只见自己前日折下的桃枝的的确确长回了树上，仔细一看时，才发现两者之间是用针线缝合在了一起。

    小九又道：“你个坏蛋，赖在花谷不走，还伤害谷里的桃树，我不会放过你的。”

    说着，小九轻挥衣袖，几片花瓣朝别胜春飞来，不是雾渊花却是什么？别胜春知道这东西的厉害，连忙躲闪，道：“小九姑娘，是我的不是，还请求你的原谅！”

    小九继续丢着花瓣，也亏是她武艺不精，根本丢不中别胜春。

    “小九！”

    花清走进了桃花林，连忙制止了小九。

    “别公子是客人，你怎么能对客人动手呢？”

    小九一脸委屈，指着桃树道：“他折坏了我们的树！”

    花清把小九包进怀里，轻轻拍着她的背，柔声道：“树枝折断了，我们帮它缝好便是；你要是伤到了别人，身上的伤倒好治，只是两个人心里的伤再难痊愈了。”

    别胜春走到两人面前，抱拳道：“别胜春对不住小九姑娘、花清姑娘，擅自折断谷中花树，这是我的不是，请求两位姑娘的原谅。”

    花清对小九道：“不知者无罪，你又何必再怪他？你就原谅别公子吧？”

    小九“哼”了一声，挣脱了花清的怀抱，跑出谷去了。

    花清道：“你别生小九的气，她只是不太会和生人相处。”

    别胜春摇摇头道：“本就是我的错。”

    花清走到树下把小九丢掉的雾渊花瓣一一拾起，然后放入了碑旁的小溪中，让花瓣随溪水漂走。

    别胜春问道：“这溪水流向何处？”

    花清望着对岸，岸边种着曼珠沙华，火红的一片，溪水在其间蜿蜒，消失在了一片浓雾中。

    花清道：“那片浓雾里是白花林，种有各种银白色的花朵，雾渊花便生在那里；再往里走，便是金花林，林子尽头是一处山洞，里面有一口清潭，便是这条小溪的尽头。”

    别胜春若有所思地点了点头，突然道：“小心！”

    他捡起一块石子，朝花清身旁的树上掷去，一团黑色的东西应声落下，花清回头看时，也吓了一跳，一条黑蛇被别胜春用石子打死了。

    花清姑娘朝别胜春那边看过去，道：“你的背后也有黑蛇！”

    别胜春回头，一大一小两条黑蛇正朝自己吐着芯子，他又捡了两枚石子，精准地将蛇的脑袋砸开了花。

    别胜春问道：“花谷中时常有这些毒物么？”

    花清摇了摇头，道：“不可能，花谷中从不生毒虫、毒兽，这些蛇也不是江南的产物。”

    她突然想到了些什么，大喊道：“小九？”

    无人应答。

    花清道：“遭了，我们快出去。”

    别胜春捡了些石子，两人原路返回，路上果然还有几条黑蛇，别胜春便把它们砸死。

    两人刚出桃花林，就被眼前的景象吓了一跳：各种颜色的蛇爬满了栅栏和空地，完全没有让人通过的地方。

    花清道：“遭了，是那个人来了。”

    别胜春不解，问道：“谁来了？”

    这时，一阵尖锐的笑声传来，一个杵着蛇杖的女人缓缓走到栅栏前，不是赤练夫人又是谁？她右手扶着小九，小九此时面色惨白，毫无生气，显然是中了毒。

    赤练夫人笑道：“花清meimei，好久不见呀。”

    花清眉头紧锁，道：“赤练夫人，你来三色花谷做什么？又绑走我的meimei做什么？”

    赤练夫人？别胜春从未听说过这个名字，也不知道花清与她二人又为何认识。

    赤练夫人笑道：“jiejie我啊，今日来此也不为别的事，只是想求meimei帮jiejie一个忙……”

    “你毒伤我的meimei，又用毒蛇堵死花谷的路口，你这是求人的态度吗？”

    花清的话语十分严厉，别胜春还是第一次听到她用这样的语气说话。

    赤练夫人轻轻抚摸着小九的脸，道：“我本是好言跟她说话来着，可这小妮子太野了，我便略施小惩，好叫她知道我的厉害。”

    赤练夫人的右手上缠着一条黑红相间的蛇，此时也正吐着芯子舔舐着小九的面庞。

    花清道：“你想要做什么，你快说吧！”

    赤练夫人道：“我呢，正在搜寻一味药草，听人说，这味药草只有三色花谷植有。”

    花清问道：“是何药草，我给你便是，你别再伤害我的meimei。”

    赤练夫人笑了笑，道：“meimei答应这么爽快，只怕我一说出那味药草的名字后，你便要反悔吧？”

    花清道：“你且说是什么药草，我若有，给了你又如何？”

    赤练夫人道：“好，我要的那味药草叫作——金龙草，你可能给我？”

    花清的眉头再次紧缩，顿了许久，她才说道：“只有这个，我给不了你。”