第二章 打擂

    明弈的突然而至令赵慕很是高兴，他一连三天笑不拢嘴，下人们总能看到侯爷在某个没人的角落里突然大笑起来；他还亲自为明弈安排住处，凡是生活所需用度，均是侯府最高标准。

    一日午后，两人正在院中饮茶，赵慕喝完一杯后长叹一口气，道：“只恨未能早与明兄弟相识！”

    明弈微笑道：“相遇是缘，缘分到了自然会遇到。”

    恰好下人来报赵慕的两位公子回家，赵慕便唤人把公子带来。没多久，侯爷夫人陈氏带来了两个男孩，长得一般模样，原来是一对双胞胎。

    赵慕指着明弈对两个孩子道：“这是你们的明叔叔。”

    两个孩子恭恭敬敬地给明弈磕头，道：“明叔叔好。”

    明弈忙扶起二人。

    赵慕对两个孩子道：“你们去先生那里一月有余，都看了哪些书？学了哪些道理？回头我可要考你们，你们先两个坐在一旁，我和你们明叔叔有话要说。”

    两个孩子道了声“是”，便坐在了亭外。

    赵慕对明弈道：“明兄弟，想我先祖荣德公，随神宗东征西伐、驰骋天下，是何等的威风潇洒？自神宗赐荣德公陆阳侯一爵，到我赵慕一辈，已历十二世，只可惜家风不再，一代不如一代，如今只落得一个空享爵禄、苟图衣食的境地，我愧对列祖列宗啊！”

    说着，赵慕掩面哭泣起来。

    明弈安慰道：“大宋暗弱，不尚武力，武将军官多有此感，侯爷不必过多自责。”

    赵慕摇头，指着两个孩子道：“子孙后辈吃惯了锦衣玉食，便再不愿上马执枪。一个武学世家，传到今日，竟再无一人精于武艺！纵使这次有明兄弟相助，让陆阳侯府免受灾祸，那也不过是苟延残喘罢了！”

    明弈问道：“那曾闻侯府三次蝉联拜剑大会魁首，却又是何故？”

    赵慕道：“实不相瞒，过去一位武林前辈曾在府里住了三十年。拜剑大会十年一次，他便帮了侯府三次，他武功高强，只要有他一出手，便没有不是第一的道理。只可惜这位前辈平日里只好喝酒，从不问他事。他初到侯府时，我不过是个十几岁的孩童，等到我继任爵位、他离开之时，对他的事情还是知之甚少。”

    明弈看着那两个男孩，不过十来岁的样子，嘴角一扬，心中已然明了，便道：“若侯爷不嫌弃，我愿意在侯府多住一些时日，将我的功夫传授给二位公子。”

    赵慕连忙起身便拜，道：“若是如此，那便是侯府之大幸！”他又转身对两个孩子道：“雪儿、霁儿，快来拜见师父！”

    两个孩子又是跪在地上，向明弈恭恭敬敬地行李道：“赵雪、赵霁，见过师父！”

    明弈扶起二人，笑道：“两位公子冰雪聪明、仪表不俗，日后必成大器。”

    那日起，赵雪、赵霁二人便代替他们父亲，时时刻刻缠着明弈。

    明弈见二人对武学如此积极，不仅听话认真，而且所授基础功都能飞速练会，心中不禁奇道：陆阳侯一脉果真是习武之才，我若倾囊相授，二十年后，难保武林中不会又多了一对英杰。

    才练了十天基本功和一套拳法，明弈便找来两把木剑丢给二人，道：“我看二位公子天资过人，又长得健硕，从明日起，我便教你们使剑，如何？”

    赵雪、赵霁一听到能够使剑，两眼直冒光，一个劲地向明弈磕头，不停道：“多谢师父，多谢师父！”

    明弈拉他们起身，又道：“不过有一点须叫你们知道，我并非师出名门，所使剑法路数混杂——也上不了什么台面。日后你们使剑，若旁人问起剑法名称、传剑者何人，你们只需说是看别人使剑胡乱学的几招几式便行，既无人相授，也没有招式名称……你们可清楚？”

    看着明弈认真的表情，两人点了点头，道：“谨遵师父教诲。”

    一转眼又是十日，这天赵慕走进后院，只见两个孩子正跟着明弈学剑，明弈远远见赵慕来了，便让两人自己练习，然后向赵慕走过去。

    明弈道：“侯爷找我？”

    赵慕邀他在亭子中坐下，给两人都倒上一杯茶，示意明弈喝水。明弈举杯一饮而尽，而赵慕把玩着茶杯，却没有喝。

    “明兄弟，”赵慕突然开口道，“你到我府上也已经二十五日了，终日只是陪两个孩子练剑，从不见你有任何事务，你来临安是否……”

    明弈忙道：“侯爷所托，不敢懈怠，我漂泊在外，自然也没有什么闲事缠身。”

    赵慕笑道：“我就想问你在临安有没有什么朋友，看你整日在府里太闷了，想叫你多出去走动走动。”

    明弈微微一笑，道：“未曾请侯爷示下，因此不敢擅自离开。”

    赵慕道：“明兄弟这是哪里话？侯府便是你的家，进出随意，今日不妨便出去逛逛吧。”

    明弈心道：侯爷似乎有意让我出府，想来是有些事情不能叫我知道，也罢，便出去走走吧，顺道去花谷看看。

    明弈拱手道：“那就多谢侯爷了。”

    吃完午饭，明弈便离开了陆阳侯府。

    陆阳侯府所在的永安巷，住的清一色都是大户人家、豪门望族，是以街道上人烟稀少，楼宇间万籁俱静。

    出了永安巷，便是临安西边的朱雀大街，这里却人来人往、热闹非凡，与永安巷可谓是天差地别。

    明弈顺着人流往西走，不一时就到了一处宽敞的场坝，几百号人围在场坝的一角，明弈心中好奇，走近一听时，原来是一个武术班子在此处卖艺。

    明弈心道：都说江南人最见过世面，这种小儿把戏有何好看的？

    他摇了摇头、叹了口气便要走，刚一转头，左肩就被人用硬物敲打了一下，再回过头来，眼前站着一个年轻男子，一身白色锦缎，手握石玉画扇，看得出来是一位富家子弟。

    只听那人笑道：“兄台何故叹气？你若觉得他们不行，便掀了他们的场子，这才叫做好玩。”

    明弈微笑，道：“阁下见笑了。我与他们并无过节，何必去结下梁子呢？”

    “哦？”那人道：“那恐怕兄台并不知道这擂台是何作用是吧？”

    明弈道：“江湖儿女，卖艺挣钱，还有何用？”

    那人摇摇画扇，道：“非也。听兄台口音似乎不是临安人……即是如此，不知道也难怪。”

    明弈拱手道：“在下明弈，还望公子赐教。”

    那人道：“不敢当，不敢当。我叫陈度安，明兄不知这擂台的用处，请随我看。”

    顺着陈度安所指的方向看过去，只见擂台的西南角挂着一张锦帆，上面写着“拜剑预试”四个字。

    陈度安道：“每十年一次的拜剑大会，本来只是朝廷用来削藩撤爵的手段；从上一届开始，皇城司还请了少林、华山、五湖、丐帮几个大门派共赴拜剑大会；谁知这一届开始，不论你是大门派还是小门派，皇城司都请了个遍。而这个擂台，本是给与会的门派切磋试底所用的，现在倒成了为那些来凑热闹的小门小派准备的。”

    明弈往那擂台上细细望去，才发现确实是几个武林好手在比试。

    他不禁眉头一皱，心道：皇城司此举不善，莫不是要借着教宝的名字……

    明弈回过头来对陈度安道：“原来如此，多谢陈兄弟相告。”

    陈度安道：“明兄客行临安，何不上台露两手，赢那皇城司预先准备好的二十四坛好酒，也算留得一个纪念。”

    明弈看向主台那边，果然摆放着几个酒坛子，想来应该是共取二十四个小门派参会，眼下还剩六坛。

    明弈回头笑道：“陈兄弟又怎知我定会武功？又如何赢得那好酒？”

    陈度安摇头道：“不确定。但若果真遇着一位武林高手，岂不是福缘幸事耶？”

    明弈道：“好，便冲这一个‘缘’字，我今日定请陈兄弟喝他皇城司的酒！”

    言毕，明弈左脚点地，人已跃向天空，再定睛一看时，他已经缓缓落在擂台之上。

    陈度安到茶楼上坐下，轻摇画扇，道：“我果真慧眼识人。”

    明弈这么一落在擂台之上，台上本在较量的两人都停下手来，不知发生了什么情况，台下的观众也是一片哗然，皇城司的安燮并不在此处，是以主台上并无人认得明弈。

    主台之上，判官问道：“台上是何人啊？为何擅闯擂台？”

    明弈拱手道：“既是擂台，便是叫人闯的，我上台来，自然是要打擂。”

    台上两人怒道：“台上已经有人在比，你不懂得先来后到么？”

    明弈笑道：“看你们两个挥拳舞剑的样子，像两个打架的孩童，我哪有时间跟你们空耗？”

    听他这么一说，谁还按耐得住？那两人一齐出剑向明弈刺来，判官还没来得及喝止，两人的剑已经到了明弈胸前。

    眼看明弈就要被左右两剑穿胸而过，不少观众怕见血，纷纷扭过头去。

    只见明弈身体微微向右一转，先是躲过了右侧的一剑，左手两指同时夹住了左侧那人的剑尖，那人只觉得长剑似乎紧紧插进了岩缝之中，再动不得丝毫。

    明弈两指稳稳夹住剑尖，那持剑者只觉得一股寒气自长剑绵绵而来，转眼间手腕已经僵直难动。

    众人皆是惊奇。

    右侧那人一剑不中，又是挥剑砍来。明弈左手一拽，喊了声“去”，只见那左侧的人登时被手中的长剑带走，直直地朝右侧那人冲过去。

    众人又是一段惊呼。

    右侧那人只能收剑避让，左侧那人就直接冲下了台去。

    台上那人骂道：“你使的是何妖术？”

    明弈笑这些粗使功夫的人只懂得一些外家招式，对于内家功法完全不知，自己内功精湛，纵使再来十个这样的对手，也不在话下。

    明弈笑道：“我就站在这里，还未出一招一式，你们便已经敌我不过，还说什么‘妖法’，你若是怕了，离去便是。”

    那人吐了口唾沫，道：“我呸，你会使妖法，赢了又有什么光彩？我不屑与你斗争！”

    说完，那人便阔步走下台去了，众人皆笑。

    “这……”判官看着眼前的景象，又看了看周围的几个官员，道：“台上侠士，可报上名来。”

    明弈朝主台抱拳道：“在下明弈，日月之明，黑白之弈。”

    判官命人在榜上写下明弈的名字，道：“守擂者，明弈，何人敢战？”

    话音刚落，一个灰袍男子从茶楼上缓缓落下，陈度安笑道：“又一个大侠就坐在我旁边，竟然没瞧见出来。”

    那灰袍男子对明弈道：“阁下使什么剑？”

    明弈鞠了一躬，然后拔出腰间竹笛，道：“只有竹笛一支。”

    “哦？”那灰袍男子冷笑一声，然后抽出背上的长剑，道：“紫霜啊紫霜，你出世二十年，没想到竟被一支竹笛瞧不起。”

    明弈远远地细看那柄剑，剑身薄如蝉翼，剑纹刻画有秩，剑的周遭似乎弥漫着一股寒气，的确是把好剑。

    明弈有些后悔托大，以竹笛战名剑，不是理智之举。

    明弈抱拳道：“在下仅有这只竹笛为伴，暂且一试，还望阁下手下留情。”

    明弈摆出了一个“请”的架势，那灰袍男子前一刻还在扶剑，突然之间便已经出剑直奔明弈门面，身法之快连明弈也吃了一惊。

    明弈挥笛虚挡，且挡且退，那灰袍男子出剑奇快，却又不似先前胡人那般虎狼奔袭，而是快而不紊，速中有度。

    那柄紫霜确属宝剑，一招一式之间似有剑气萦绕，引得风声呼呼作响，明弈也不敢用竹笛偷戳那人的手腕，恐竹笛被剑气斩断。

    那灰袍男子见这人防守得游刃有余，也颇为吃惊，未曾料想世间有年轻之辈能接住自己的剑招，先前因其出言太狂的气已经消去许多。

    他心道：此人武功不错，我须不伤他性命，且将这三十六路极云剑法一一使来，看看他能防到哪一手。

    那灰袍男子如是想着，便不再拼力出招，而是力求招式的完整，还真就将其“极云剑法”从头使来。

    明弈以竹笛接剑招，本就难以抵挡，眼下见对方气力稍卸，正不知是何意，待得又拆过十来招，才突然发觉这些剑招间的规律关联，心中豁然开朗。

    明弈心道：这位大哥有意要用剑法试我，我且同他喂招。

    两人在台上，一攻一守，一往一来，足足交手了百来个回合，那灰袍男子一直进攻，却也不能稍占优势；明弈一直防守，却也不曾露出半点破绽。

    两人过招行云流水，在旁人看来仿佛是师兄弟相互喂招一般，更是惹得看官一致喝彩。

    不少人喊道：“这样的比试才是个样子嘛！”

    两人交手已过三刻，极云剑法也将使尽，那灰袍男子一贯沉着的脸忽然露出了一些愠红。

    他心道：羞矣！此无名小卒竟以竹笛接我三十五路极云剑法！若传扬出去，还叫我极云派有和脸面？

    还剩最后一路，那灰袍男子以气运剑，力道不再似先前那般平和，一道道光影袭来，似无数尖冰向明弈攻去。

    明弈心道不好，对方突然来势凶猛，自己再也防守不了。

    他不再多想，又是左脚蹬地，一跃跳上半空，脚尖点竹竿，立在了“拜剑预试”的锦帆杆子上。

    只见他横过竹笛，放在口边吹起来。

    那笛声清澈悠扬，似溪水流经山林，又似微风掠过绿地，叫人心旷神怡。

    陈度安在楼上一听，不禁拍案叫好，道：“明兄文武全才，好个人物！”

    众人正不解明弈为何突然吹笛，只见那灰袍男子面露难色，他收剑入鞘，先是出指封了自己的几个xue道，然后立即盘腿坐下，闭目吐纳。

    众人皆奇。

    那灰袍男子心中奇道：此人年纪轻轻，内功竟如此了得，借笛声扰我心智、乱我气血，功力似不在恩师之下……如此奇才，真世间罕有！

    明弈立在杆头吹笛，灰袍男子盘在台上打坐，没人知道发生了什么。

    过了一炷香的功夫，明弈一曲终了，他缓缓落地，那灰袍男子也缓缓睁眼起身，两人一见，竟于台上互相行礼。

    那灰袍男子道：“明兄弟之武学，我今日服矣！”

    明弈道：“阁下三十六路极云剑法果然名不虚传，明弈今日取巧得胜，并非在剑法上赢得阁下一招一式，明弈对极云剑法心悦诚服。”

    “哦？你竟然认得我使的剑法？”那灰袍男子眼中除了钦佩，更是惊奇。

    明弈道：“想必阁下便是极云派墨老前辈的二徒弟，别胜春，别大侠吧。”

    “咦！奇哉怪也！”那灰袍男子的确如明弈所说，正是来自长白山极云派的别胜春。

    众人看得一头雾水，怎么两人还聊上了？这还没分胜负啊。

    那判官擦了擦额头的汗，问道：“你们两个到底是谁赢了？”

    别胜春指着明弈道：“是这位明兄弟赢了。”

    明弈忙道：“未分胜负，全凭别兄相让，应该是别兄赢了。”

    判官还是第一次见到有人如此相让的，一旁的一个小厮在他耳边道：“此二人武功高强，远胜前几日之徒，不如都录上去，也方便我司大事。”

    判官点了点头，对台上的二人道：“鉴于二位技艺超群，算是你们都赢了——台下可还有挑战的么？”

    此言一出，无人应声，那些背了剑来的直骂今日气运不好，遇到高手了。

    “既然无人，”那判官道，“那今日的赐酒便是这二位的，明日午时三刻，还是在此处设擂。都散了罢！”